Lokalavisa NordSalten
lokalavisa@nord-salten.no Gunnar Grytøyr
gunnar@grytoyr.net

Lederen i Stiftelsen for bevaring av Grøtøy gamle handelssted, Eli Harildstad, er glad for at Grøtøygården endelig er solgt, og tror ikke det er noen ulykke at private har overtatt det gamle handelsstedet.

Janne Eldevik, bosatt i Oslo, har kjøpt Grøtøygården på Grøtøy i Steigen. Stedet der hennes oldemor, Ragna Schønning, ble født og vokste opp. Dermed har hun overtatt slektas stafettpinne.

- Jeg er svært glad for at denne saken endelig er avgjort. Det er viktig at denne kulturperlen blir tatt vare på, og jeg tror ikke det er noen ulykke at private har kjøpt gården. De nye eierne hører til slekta som har eid huset, og har dermed egeninteresse i å bevare det, og de har planer som samsvarer med våre. Så allmuen skal fortsatt få del i det. Det har ikke vært vilje i kommunen til å bruke penger på å bevare denne bygningen, derfor er dette en god løsning.
- Er arbeidet til stiftelsen nå over?
- Nei på ingen måte. Vår oppgave er å sikre at Grøtøygården er tilgjengelig for alle, og det blir hovedfokuset også framover, sier Eli Harildstad som leder Stiftelsen til bevaring av Grøtøy gamle handelssted.
Det var flere som var interessert i Grøtøygården i denne omgangen, blant annet forfatter Herbjørg Wassmo. Etter det Lokalavisa kjenner til ville ikke Wassmo by over Eldevik på grunn av den familiære tilknytningen denne hadde til stedet.

Blir i slekta

- Det føles stort å ha fått overta dette stedet som har vært en så stor del del av min barndomshistorie. Min oldemor, Ragna Schønning, var født og oppvokst på Grøtøy, så jeg tar på en måte over stafettpinnen til slekta. Men jeg har aldri vært der – før nå. Gjennom historier fortalt opp gjennom min oppvekst kjente jeg imidlertid stedet i detalj, så å komme inn i huset for første gang var nesten som å komme ”hjem”, sier den nye eieren, Janne Eldevik fra Oslo.
Eldevik er forsker og jobber med barn som er blitt pårørende til kreftsyke foreldre. Hun har intervjuet mange av dem, og oppdaget at det er barna i Nord-Norge som sliter mest i denne sammenhengen, blant annet på grunn av lange avstander. Her tenker hun seg at Grøtøy kan være et samlingssted for fagfolk som kan finne bedre løsninger for denne gruppen. Men dette er bare en liten del av planene Eldevik har for Grøtøy. Hun har i denne sammenheng innledet et samarbeid med Trond Lohne, en mann som har vært med på å utvikle den fredete Bryggen i Bergen til et aktivt kultursted med blant annet bondemøter og kunstnerverksted. Han har også vært med på å utvikle den fredete Losjen til å bli et av Bergens viktigste kultursteder med over 340 årlige tilstelninger.
- Vi har flere prosjekter som kan knyttes til Grøtøy, ikke bare til huset, men også omgivelsene rundt. Og har allerede vært i kontakt med ulike aktører som ønsker å samarbeide, så det kan bli en spennende tid framover, både for oss og for omgivelsene rundt Grøtøy, sier Eldevik.

Åpent hus

Så Eldevik har på ingen måte tenkt å lukke det staselige huset for omgivelsene.
- Vi har intensjoner om å få til at dette skal bli et åpent hus på mange områder. Vi skal være der mer, bruke det mer og lage ulike tilstelninger der.
- Vil ikke slik åpenhet komme i konflikt med at dere skal bo der tidvis?
- Nei. Tvert om, tror jeg. Det blir en stor fordel å være der når huset er åpent. Vi kan jo for eksempel bidra med kjennskapen til personene som bodde der, i tillegg til slektens og gårdens historie. Det blir som i dag – bare enda finere, sier en optimistisk Janne Eldevik.