Seremonien fant sted i Leiranger kirke. En kirke som for anledningen var iskald. Et internt strømbrudd førte til at temperaturen inne i kirka bare var 4 plussgrader da de første ankom om formiddagen. Strømmen kom tilbake, men temperaturen – eller mangel på sådan – preget både den flotte seremonien og de rundt 30 personene som møtte i kirka denne søndagen.

Seremonien begynte med en prosesjon opp kirkegangen ledet av menighetsrådsleder Dag Robertsen og skriftleser Gunn Nilsen etterfulgt av prost Bjørg Finnbakk, sogneprest Marit Høie og Heidi Andersen. Dag Robertsen leste opp innsettelsesbrevet fra biskopen før prost Bjørg Finnbakk foretok den offisielle innsettelsen. Deretter var det Heidi Andersen som hadde selve gudstjenesten som ble avsluttet med ofring og nattverd. Dette skal visstnok også være første gang en prest er tilsatt i Leiranger sogn alene.

 

Historisk
- Heidi vil i hovedsak ha Leiranger kirke og kapellet i Leinesfjord som virkested, men vil også tjenestegjøre i resten av kommunen. Leiranger ble eget sogn igjen for kort tid siden, og det hjemler for å ha flere sognepreststillinger i kommunen, sier Bjørg Finnbakk som faktisk var første kvinnelige prost i bispedømmet.

- Dette ble litt historisk for meg også. I går var det akkurat 20 år siden jeg ble ordinert som prest, og dette er faktisk første gang jeg blir fast ansatt som prest i et kirkesogn. Riktignok i halv stilling foreløpig, men allikevel, sa Heidi Andersen etter innsettelsen.

 

Konservativ
Heidi Ilona Frich Andersen (48) er opprinnelig fra Oslo, og ble ordinert som prest 26. januar 1988. Hun var vikarprest i Oslo i fire og et halvt år før hun i 1993 fikk stillingen som kateket og vikarprest i Meløy. I 2003 flyttet hun til Steigen og giftet seg med kommunelege Fred Andersen. Hun har også her vikariert i prestegjerningen både i Steigen og i resten av Salten prosti.
- Egentlig har jeg tatt vikarjobber så langt unna som det går an å kjøre fram og tilbake på en dag, både i Salten og Ofoten prosti, så jeg har reist mye de siste årene. Nå blir hverdagen litt mer forutsigbar. Jeg vil arbeide for at menigheten skal bli et sted for gode gjerninger og kjærlighet, og et sted hvor enkeltmennesket skal kunne hente styrke. Jeg er også relativt konservativ og holder fast på kirkens tradisjonelle verdier. Jeg mener at de er gyldige også i dag. Man trenger ikke snu opp ned på alt, selv om kirken også må følge med i tiden, sier Andersen som har en voksen datter og lang erfaring som alenemor.
- Ble du overrasket over reaksjonene etter din – i noens øyne nesten rasistiske - preken her i Leiranger kirke i fjor sommer?
- Ja. Jeg ble overrasket både over at så mange følelser ble satt i sving, og over den positive responsen jeg opplevde. Jeg fikk utrolig mange gode tilbakemeldinger i etterkant av denne saken, sier den nye sognepresten i Leiranger som varmet seg sammen med resten av kirkelyden med kaffe og kaker på Leines menighetshus etter den kalde opplevelsen i kirka.

 

Lokal kirkehistorie:

Steigen tilhørte Salten fogderi.
Steigen kommune omfattet Steigen Prestegjeld med Ledingen Sogn (Leines Sogn) og Steigen Sogn, samt Folden Prestegjeld med Nordfolden Sogn.
I 1589 hadde Steigen prestegjeld 3 kirker og 2 prester. Soknepresten skulle betjene Steigen hovedkirke og Leines kirke, mens det var en residerende kapellan i Hamarøy. Hopehavet med Hamarøy ble vel avviklet som følge av reskriptet 1.4.1740 om at kapellanier som lå langt fra dem de var benefisert, skulle være egne pastorat, men det er usikkert når Hamarøy ble eget prestegjeld. Et reskript av 9.6.1809 omtaler Hamarøy som et residerende pastorat som ved vakanse i Steigen skulle få tilbake tienden som tidligere var tillagt embetet. Ved kgl.res.10.10.1826 ble gårdene Holkestad, Skotsfjord, Kvandal med Fjell, Kvalnes og Kvandalsmo overført fra Ledingen (Leiranger) til Steigen hovedsokn.
Ved kgl.res. 3.7.1909 ble inndelingsnavnet Ledingen endret til Leiranger. Mens ny kirke for Leiranger sokn var under oppførelse ble det ved kgl.res.17.6.1909 tillatt å bruke skolelokalet på Leiranger kirkested til kirkelige forretninger. Tillatelse til å oppføre ny kirke for Leiranger sokn på den nedbrente kirkes tomt ble gitt ved kgl.res. 3.11.1910. Ved kgl.res.27.6.1910 ble soknepresten pålagt å møte 4 ganger årlig på hjelpekirkegården på Frumoen i hovedsoknet for å forrette jordfesting. Bogen kapell ble tillatt vigslet ved kgl.res. 16.7.1926. Kapellet skulle ha 8 gudstjenester årlig. Ved brev fra Kirke- og undervisningsdepartementet 27.6.1977 ble Nordfold sokn i Folda prestegjeld overført til Steigen prestegjeld. Overføringen ble iverksatt fra 15.8.1978. (Kilde: Riksarkivet).