Mange av kvinnene var utlendinger, og hovedtema for kvelden var det såkalte mentorprosjektet der Steigen-kvinner hjelper innflyttede kvinner fra mange land med å finne seg til rette i norsk kultur- og arbeidsliv.

Inntekten av arrangementet går til Ragnhild Tverbacks leppe/ganespalteprosjekt på Filippinene. Ragnhild har to filippinske svigerdøtrer, og under et besøk i dette øyriket for 13-14 år siden så hun uvanlig mange unger med leppe/ganespalte, og bestemte seg for å gjøre noe med det. Siden har det ballet på seg til å bli et kjempestort internasjonalt prosjekt.

Møte mellom kinesisk og norsk kultur

Bente Sivertsen har vært mentor for kinesiske Aynur Ablet, som har språkarbeidsplass på Steigentunet. Hun opplever Aynur som flink og målbevisst. Men det var først da de møttes hjemme etter arbeidstid at de fikk innsikt i hverandres dagligliv og familieforhold. Aynur er uigur og kommer fra det indre av Kina som grenser mot Mongolia. Det er 8 millioner kinesere som tilhører dette folkeslaget, som likevel er en forfulgt minoritet. Derfor er Aynur en politisk flyktning, og det ble snakket en god del om tildelingen av fredsprisen til Liu Xiaobo. De fortalte også hverandre om sine familier, og Bente synes det er sårt å tenke på at Aynur kanskje aldri får treffe foreldrene igjen, bare snakke med dem på Skype. Selv om det er stor avstand mellom norsk og kinesisk kultur, er vi inni ganske like, og etter som Aynur er på alder med Bentes egne døtre, appellerer hun til morsfølelsen. Bente håper på et nytt mentorprosjekt til høsten, og oppfordrer flest mulig til å melde seg som frivillig.

Norsk forenings- og dugnadskultur

For å gi innvandrerkvinnene bedre innsikt i norsk forenings- og dugnadskultur ble tre ulike foreninger presentert under kvinnekafeen. Først ute var Bjørg Aalstad som fortalte om Steigen Bygdekvinnelag og arbeidet med å ta vare på gamle tradisjoner, blant annet gjennom Steigen Bygdetun, og utgivelse av bøker om nordnorsk matkultur og innsamling av lokale ord og uttrykk. En gang inviterte de innvandrerkvinner til å smake på norsk tradisjonsmat, og neste gang de møttes, var det innvandrekvinnenes tur til å presentere sin mat. Hun sa til slutt av lagets mottoer var "Trivsel i bygda" og "Dugnadsånd".

Ann Sølvi Leines fortalte om Leiranger Sanitetsforening og det arbeidet de gjør. Hun nevnte at en del av inntektene i laget går til forskning på kvinnehelse.

Ingeborg (Dokke) Hansen presenterte arbeidet til Nordfold Røde Kors og sa at de blant andre aktiviteter har en besøkstjeneste i 3.etasjen på Steigentunet.

Leppe/ganespalteprosjektet

Ragnhild Tverback fortalte at prosjektet, som startet som et lite privat initiativ nå har blitt et stort internasjonalt prosjekt som har ført til at mer enn tre hundre filippinske unger med leppe/ganespalte er blitt operert og fått et nytt liv. Støtte kommer fra hele verden, og amerikanske leger opererer gratis mot at prosjektet betaler for bandasjer og transport. Den hyppige forekomsten av leppe/ganespalte kan skyldes mangelfullt kosthold hos mødrene, og da en mor hadde født tre unger med denne lidelsen, betalte Ragnhild av egen lomme for at moren kunne sterilisere seg!

Til slutt presenterte Marit Stemland det nye utviklingsprogrammet for kvinner i Salten som heter Glød. Kvinner som har en drøm eller idé kan søke om å få delta og få hjelp til å utvikle og realisere ideen sin.

Les også

• Kraftig 8.mars-markering på KUN
• KUN møtte Nord-Norge benken
• Vold i nære relasjoner
• Vil utvikle bygdene
• Fant drømmejobben i Steigen