Det sa en svært fornøyd – og ydmyk – Harald Elvik etter at et av småflyene i lav høyde hadde kuttet snoren og markert den offisielle åpningen av flyplassen i Grådussan på Engeløy som har fått den internasjonale betegnelsen ENEN. Fornøyd fordi åpningsseremonien ble en formidabel suksess, og ydmyk fordi så mange har hjulpet til for at denne dagen skulle opprinne.
Åpningsdagen begynte grått, så det var bare et titalls tilskuere som fikk med seg hilsenen fra Luftforsvaret – to F-16 jagerfly som dundret over flystripa i lav høyde, gjorde en sving over Vestfjorden og kom inn på nytt, og denne gangen avsluttet med en roll. Men så kom godværet – og folket. Utover ettermiddagen landet hele 12 småfly fra Kjeller i sør til Tromsø i nord.
- Dette er helt fantastisk. Vi har nesegrus beundring for den innsatsen som er gjort her, og håper at folk får øynene opp for dette positive tiltaket. Og stripa er kjempeflott. Glatt som ei banræv, og suveren sammenlignet med andre gresstriper vi har landet på her nord, sier Per Tore Uteng og kameraten Edward Hough som tok småflysertifikat når de var henholdsvis 60 og 65 åt r gamle.

Lufttransport kom også med helikopteret som til daglig trafikkerer strekningen Bodø-Værøy, og mange skuelystne fikk en kikk inn i cockpiten. Hoppere fra Bodø fallskjermklubb hadde oppvisning med røykbokser og flagg, og Steigen linedanceklubb danset for de over hundre frammøtte. Noen fikk også en tur rundt Engeløya med et av småflyene.
- Det var kjempeartig. Vi fløy rundt Engeløya og vinket ned til de som var hjemme i huset vårt. Det var også artig når det var litt turbulens. Da kilte det godt i magen, sa Ellinor Staurbakk (13) som fikk sin første tur med småfly, men som også kunne tenkt seg et fallskjermhopp.

- Det var nok ingen som hadde trodd at dette var mulig for få år siden, men dette viser hva dugnad kan gjøre. På vegne av Steigen kommune er jeg kjempestolt over å få oppleve denne dagen, og jeg tror steigværingene føler seg både urbane og internasjonale når vi nå har fått vår egen flyplass. Og for å sitere Ola Damberg fra Kjeller: Dette får de kun til på landet, ikke i byene, sa varaordfører Fred Eliassen i åpningstalen.
- Anlegget vil bety mye for luftsporten både lokalt og regionalt, men også sikkerhetsmessig. Jo flere landingsbaner vi kan velge mellom, jo tryggere blir det å fly. Det gir også mulighet til å lære å fly lokalt, sa lederen i Norsk Aeroklubbs Flytjeneste, Odd Stormarken, som syntes det var stort å få være med på åpningen.

Den 620 meter lange og 25 meter brede flystripa har rundt kostet 200.000 kroner i rene penger, men Elvik og gode naboer har lagt ned nesten tusen dugnadstimer i anlegget som da totalt nærmer seg en prislapp på halv million kroner.

Se egen bildeserie

Les også

• Stilig flyplassåpning
• Tømmerfjøs – med torvtak
• Sota fra Steigen ble Miss Nord-Norge Web 2010
• Eget gårdsmuseum
• En guttedrøm blir virkelighet