Det foreligger to alternative skrivemåter for det samiske navnet Hamarøy; Hábmer og Hábmel. Navnet er minst like gammelt som det norske Hamarøy og det er ikke usannsynlig at det norske navnet opprinnelig er en fornorsket form av Hábmer.

Etter initiativ fra ordfører Rolf Steffensen som for ett år siden sendte en skriftlig henvendelse til Sametinget for å få det samiske navnet på kommunen offentlig registrert og godkjent, er det nå gitt en måneds frist for innspill fra lokale og regionale lag og foreninger. Da saken var oppe i kommunestyret i 24. mars i år, fremmet Ingvald Sørensen forslag om å sende saken ut til høring til politiske partier, lag og foreninger, men Sørensens forslag ble nedstemt med 14 mot to stemmer. Høringen gis dermed ikke innspill fra politiske partier, kun lokale og regionale foreninger, og dreier sag altså utelukkende om selve skrivemåten.

Likeverdet viktig

Rolf Steffensen viser til Stadnamnlova og det faktum at stadig flere kommuner, offentlige institusjoner og etater får sine samiske navn registrert og godkjent for offentlig bruk.
- Hamarøy er en tokulturell kommune, og har alltid vært det så langt tilbake man kan huske og har kilder. Jeg synes det er viktig å synliggjøre dette. Den samiske befolkningen er en minoritet og jeg er opptatt av likeverdet mellom en minoritet og majoritet, forteller Steffensen.
- Hamarøy kommune er dessuten vertskapskommune for den tokulturelle videregående skolen Knut Hamsun videregående skole/joarkkaskåvllå, det nasjonale Hamsunsenteret og den interkommunale legevakten for kommunene Steigen, Tysfjord/Divtasvuodna og Hamarøy. I alle disse sammenhengene, i tillegg til hensynet til befolkningen som sådan, er det viktig at kommunens samiske navn blir godkjent, brukt og synliggjort på linje med det norske, sier Steffensen.

Ønsker tilråding på den samiske skrivemåten

Det er ønskelig ut fra flere begrunnelser å få stadfestet en skrivemåte for Hamarøy kommune. Disse er blant annet reiselivets behov, der det samiske er en av de fire pilarene i Reiseliv i Hamsuns rike, informasjon og formidling av lokalt språk og tilknytning til gjester og andre tilreisende og eventuelt tospråklig skilting i ulike sammenhenger.
- Et samisk navn vil også være en generell bevisstgjøring lokalt om kommunens historie og identitet, sier Steffensen.

Det samiske navnet på Hamarøy er Hábmer eller Hábmel. En kommune blir på lulesamisk definert som suohkan. Et ord med utgangspunkt i det norske sokn eller sogn. Med bakgrunn i at samisk er et kasusspråk så vil det være genitivformen av Hábmer, Hábmera, som skal brukes som grunnform i offisielle sammenhenger, opplyser sametingets språkkonsulent Kåre Thjikkom Det er Sametinget som har anbefalt at Hamarøy kommune i lys av stadnamnlovens §6 gir lokale lag og foreninger rett til å uttale seg i forhold til navnekonsulentens navneforslag og skrivemåte.

To samiske varianter

Det finnes to uttalevarianter og begge er likeverdige. Hábmer eller Hábmel. Samene i Hamarøy bruker formen Hábmer, mens den andre formen, Hábmel brukes av mange samer i Tysfjord. Legger man hamarøysamenes uttale som grunnlag vil da uttaleformen Hábmer være den formen som skal brukes som grunnform i offisielle sammenhenger. Derfor anbefaler lulesamisk stedsnavnkonsulent Kåre Thjikkom at kommunens samiske navn blir Hábmera souhkan.
- Samene er ikke bare en minoritet, men også en urfolksminoritet. Det betyr at samene har spesielle rettigheter som Norge har forpliktet seg til ved internasjonale konvensjoner. Den verste form for diskriminering er nettopp usynliggjøringen, sier ordfører Steffensen.
Det er statlig departement som har vedtaksmyndighet når det gjelder å vedta kommunenavn. Kommunen må vedta i kommunestyret om de vil ha tospråklig navn for deretter å sende søknad til departementet.

Les også

• Vil tydeliggjøre kommunens samiske identitet
• Samisk kultur og historie på timeplanen
• Samisk bygningsvern i fokus
• Møteplass og aktivitetssenter - eller samisk folkehøgskole?
• Stabilt antall samiske elever