I flere større norske byer er det blitt satt i gang «mentorprosjekt». Målet med dem er å styrke innvandrerkvinners muligheter på arbeidsmarkedet og bli inkludert i det norske samfunn.

Prosjektet innebærer at man som innvandrer blir «partner» med en «mentor»; en lokal innbygger fra der en bor. Mentor-tittelen innebærer at man er tilgjengelig for å hjelpe innvandrerkvinnen til å sette seg inn i samfunnsinstanser som vi nordmenn tar som en selvfølge, det være seg innenfor jobb, utdanning, norsk kultur og rettigheter man har.

Initiativtaker Gry Bårnes ved KUN senter for kunnskap og likestilling, deltok på en konferanse som presenterte disse prosjektene, da hun ble inspirert til å sette i gang det eneste mentorprosjektet i landet med en distrikts-modell. Nå er også flere distriktskommuner i Nordland interesserte i å sette i gang lignende tiltak.

Etter en endt vellykket første runde, er KUN nå klar for en runde to, og Nordland Fylkeskommune har gitt tilsagn til å videreføre. Gry er dermed klar for å hjelpe åtte nye innvandrerkvinner med å finne hver sin mentor.
- Det er veldig positivt overraskende for oss hvor viktig dette første prosjektet ble, for både mentorer og partnere. Samtlige partnere har sagt at mentorene ble svært viktige for deres liv, og at de har fått veldig god hjelp. De skapte også et eget nettverk som ble viktige for dem. Mentorene opplevde dette som svært nyttig og lærerrikt, sier Bårnes.

Samtlige åtte innvandrerkvinner kom seg inn i arbeidsforhold i løpet av prosjektet, og kanskje aller viktigst ble det skapt nettverk og gode relasjoner som har vært givende for både innvandrerkvinnene og Steigen-kvinnene.
- Jeg sa ja til å være med på prosjektet med en gang, og jeg har lært utrolig mye av Aynor, om det å komme som flyktning helt alene til et helt nytt land, sier Bente Sivertsen, som var mentor i første runde.
- Mellom oss falt det seg helt naturlig å skape en relasjon, og Aynor har blant annet vært på middag hos meg og familien flere ganger. Hun er så åpen og så flink til å tilegne seg språk at det har vært en fryd. Og det var virkelig rørende da hun fikk holde 17.mai-talen her i Nordfold. Den holdt hun på norsk, og hun fortalte om sin egen bakgrunn, om forholdet hun har fått til Norge, og om vår ytringsfrihet.

Aynor Ablet er 26 år og politisk flyktning fra Kina. Hun kom til Norge for nesten fire år siden, og har ikke siden sett familien sin. I Steigen fikk hun tilbud om bolig etter å ha bodd på asylmottaket på Rognan en periode, og hun takket ja. Nå er hun under utdanning, lærer seg norsk og tar fag på Knut Hamsun vgs.
- Bente har vært til svært god hjelp for meg, spesielt i samfunnsfag. Og vi har hatt mange gode samtaler hvor jeg har fått en bedre forståelse av den norske kulturen, sier Aynor.

Hun har hatt Steigentunet som språkpraksisplass i seks måneder, og ble også «headhuntet» for å jobbe fullt der i sommer igjen. På Steigentunet jobber også Bente, så slik har de fått sett mye til hverandre også etter endt prosjekt.
- Det er viktig at det ikke føles som noe avhengighetsforhold videre fra noen sin side, men selv om prosjektet er avsluttet, er det jo skapt noe i mellom oss, noe som ligger der, sier Bente.

Bårnes kommer til å følge den suksessfulle modellen fra første prosjekt, nå i neste runde som vil starte i løpet av høsten.
- Det fungerte svært godt med det eneste forpliktende møtet på to timer i måneden mellom mentor og partner. Vi satset også på egne mentor- og partnersamlinger og oppfølging av disse. Hvert enkelt partnerskap har vært forskjellig, men alle veldig positive, og mentorene har vært viktigere enn de kanskje tror, sier Gry.
- Det er mentorene vi i prosjektet satser på for å geleide dem hele veien, og alt er på frivillig basis. De fleste kan være en god mentor, og noen av godene kan være at man selv får bedre innsikt og kunnskap om samfunnet, man blir kjent med nye mennesker og man vil føle seg nyttig med å dele sin kompetanse, avslutter Gry som oppfordrer nysgjerrige Steigen-kvinner til å ta kontakt.

Les også

• Relasjoner er skapt og nye skal skapes
• Mentorsamling på KUN
• KUN møtte Nord-Norge benken
• Vold i nære relasjoner
• Vil utvikle bygdene