Søndag 15. januar tar hun flyet til Tanzania sammen med tre medstudenter, og en koffert som er full av strikkesokker og luer produsert av damer i Steigen og andre steder, strikkeplagg som kan redde liv.

Ragne er sykepleierstudent ved Diakonhjemmet Høgskole i Oslo. Hun studerer på andre året, og nå skal hun til Tanzania for å gjennomføre en praksisdel av studiet sitt på Haydom Lutheran Hoapital. Lokalavisa tok en prat med henne på telefonen dagen før avreise.
- Hvordan startet det hele, Ragne?
- Det startet med at alle sykepleierstudentene må ha sykehuspraksis , sier hun.
- Og så ville jeg finne meg et interessant sted hvor jeg kunne ta denne praksisen.
Via bekjentskaper fikk hun vite at Haydom Lutheran Hospital nær byen Arusha i Tanzania kunne være en aktuell plass å prøve å komme seg til. Dermed dro hun på ferietur til området nå sist sommer, og det hun så forsterket interessen.
- Slike litt fremmede og eksotisk plasser er populært blant studenter.
- Det ble spennende å se om jeg kunne få nettopp denne plassen, og etter en intervjurunde ble jeg og tre andre studenter uttatt til å reise.

Haydom Lutheran Hospital

Haydom Lutheran Hospital ligger nord i Tanzania sørvest for den kjente fjelltoppen Kilimanjaro, høyeste toppen i Afrika. En pengegave fra en eldre dame i Kristiansand, som ved sin død donerte vel 800.000 kroner, ga grunnlaget for hospitalet. Det ble startet i 1953 i regi av Det Norske Lutherske Misjonsamband. Sykehuset drives nå av stiftelsen Haydoms venner, hvor styremedlemmene for det meste kommer fra Sørlandet.
Hospitalet har vokst i størrelse, og har i dag 440 sengeplasser og er et av de største sykehusene i Tanzania. Siste året ble det født 4400 barn, så fødeavdelinga er rimelig stor.

- Det har vist seg at ved å kle på de nyfødte og de fortidlig fødte luer og sokker, så øker overlevelsesprosenten like mye som ved bruk av moderne tekniske hjelpemidler, sier Ragne. Så de  mer enn 80 par lestene og de over 40 luene Ragne har med seg skal komme godt med, mener hun. De andre studentene har også med seg et lignende utvalg.

Utfordrende møte med en annen kultur

På spørsmål om hva slags utfordringer hun tror hun vil møte, sier hun at det sikkert blir hardt arbeid, men jeg kombinerer det med spennende ferie og nye opplevelser, blant annet tur til Zanzibar etter praksisperioden på tre måneder.
- Vi skal bo sammen med lokale sykepleierstudenter under samme vilkår som de gjør. Den største utfordringen blir språket, og forskjellen i arbeidskulturen. Maten og personlig renhold kan også bli en utfordring. Vi må nok vaske håret under en kran, har jeg hørt, om det er vann der da.
- Mat ja, maisgrøt eller "ugalia" som det heter i Tanzania, er vanlig kost. Hvordan tror du at du vil like den?
- Vi må sikkert spise det de andre spiser, men for sikkerhets skyld har jeg tatt med 30 pakker "Rett i koppen", sier hun og ler.
- Hva slags arbeid får dere prøve dere på?
- Vi vil få praksis på kirurgisk avdeling, og praksis på intensivavdeling. Så skal vi være på mor-barn-klinikken, og dessuten skal vi være med ut til avsidesliggende helsestasjoner hvor vi må bruke fly for å komme fram.
- Hva slags forberedelse har dere fått fra høgskole?
- Ikke så veldig mye, men vi har fått en del skriv, har lest en del, og også hørt hva andre har fortalt. Der skal være norske leger på sykehuset, og det er en trygghet. Dessuten er det beredskapssamarbeid mellom Høgskolen og Den Norske Sjømannskirken i Tanzania

På spørsmål om hvordan turen finansieres, så forteller Ragne at noe betales av Høgskolen, men mye må hun betale selv, blant annet ved låneopptak, slik som andre studenter.
- Heldigvis har jeg hatt arbeid på Steigentunet i det siste, sier hun, og så er det mamma og pappa da.
- Du fokuserer en del på mor-barn-arbeid. Kommer du til å utdanne deg til jordmor?
- Ja, det er godt mulig.
Hun sier også at det ikke er umulig at hun kan tenke seg en jobb utenfor Norge.

Opp på Kilimanjaro?

Når vi spør om hva det første er som skal skje i Tanzania, så svarer Ragne:
- Vi har meldt oss på en fottur til toppen av Kilimanjaro, vel 5600 meter over havet. Så får vi se om vi kommer oss opp. Turen er arrangert av et reiseselskap.
- Hva synes foreldrene dine om disse spreke planene dine, synes de ikke at det høres litt skummelt ut?
- Nei, de synes det er helt greit, og mamma sier at "alt er nå farlig", så det er vel ikke noe verre dette enn noe annet.

Vi ønsker henne og hennes medstudenter lykke til, og ber om at vi må få høre hvordan det går i det tøffe praksisoppdraget de har valgt.

Les også

• Ullsokker til Afrika
• US 2 U – Project Africa
• 1892 elever - en fotball
• Til Afrika for et helt år
• En fremtidens fiskeriminister?