På 80-tallet var hun der både tre og fire år i slengen, men de siste årene har det bare blitt noen få måneder i slengen på grunn av uroligheter. Nå drar hun først og fremst for å arbeide på barnesykehuset som bygges i Kitutu.
-         Jeg gleder meg veldig til å komme ut dit igjen. Vi er ferdige med første byggetrinn og nå skal vi ta fatt på andre byggetrinn. Det vil si oppbygging av laboratorium og ny operasjonsstue. Sykehuset har 40 sykesenger og tar seg av 85 underernærte barn. I tillegg behandler vi voldtatte og skadde kvinner, både fysisk og mentalt. Å se at vi kan få disse voldtatte kvinnene tilbake til ”livet” igjen er den beste betaling man kan få, sier Gerd Mjelde.

Spesiell
Denne turen er allikevel litt spesiell. I juni skal det første demokratiske valget på 40 år avholdes i Kongo. 30 kandidater stiller til valg, og alt kan skje. Det kan bli fred eller ny borgerkrig, eller noe i mellom. Blir det ny krig må nok Gerd reise hjem igjen. Da blir det for farlig å være der. I dag er det militsgrupper som herjer i landsbyene rundt Kitutu. Det har vært relativt rolig i en lengre periode, men like før jul kom det en ny bølge med herjinger i området.
-         Jeg må beundre disse menneskene for deres ukuelighet. Til tross for herjingene, drapene, plyndringen og voldtektene har de bevart både troen og humøret. En ungdom fra en nærliggende landsby skrev til meg og sa: ”… de har drept 32, voldtatt og plyndret. Men vi har det bra nå, og vi ønsker veldig en gitar.” De hadde klart å ta bilde av sangkoret i kirka som fortsatt sto der uskadd etter herjingene, forteller Mjelde.

Ny vei
En kinesisk organisasjon holder på å bygge vei inn til dette området som har vært isolert i lange perioder. Mjelde opplyser at det kan ta opptil 14 dager for en lastebil å forserer de 20 milene på den nåværende veien. En god veiforbindelse betyr at landsbyboerne kan få solgt sine varer på markeder i byene og at forsyninger når fram til disse ellers utilgjengelige jungelområdene. Men det trengs penger.
-         Det koster 7 kroner per måned å holde et foreldreløst barn på skolen, og 30 dollar er nok for å få en voldtatt kvinne tilbake til ”livet”. Men vi må ha disse pengene. Derfor ber jeg om bidrag til dette livsviktige arbeidet, og jeg har en egen konto til dette arbeidet – 2200.12.40106 - som administreres av folk i Norge mens jeg er ute. De ordner også med at pengene kommer fram til oss og gir tilbakemeldinger til giverne. Hjelp disse fantastiske menneskene, ber Gerd Mjelde innstendig.