Lokalavisa NordSalten
lokalavisa@nord-salten.no Gunnar Grytøyr
gunnar@grytoyr.net

Administrerende direktør Snorre Jonassen (t.v.) er stolt over å ha en dr. philos. som ansatt. - Det høyner snittet i Mainstream, sa han blant annet til Karl Fredrik Ottem (nærmest til høyre).

Det var tirsdag  25. oktober at Karl Fredrik Ottem disputerte for doctor philosophiae (dr.philos.) graden ved Universitet i Bergen med avhandlingen "Francisella noatunensis - Taxonomy and ecology".

- Dette er en bakterie som er nært i slekt med harepestbakterien, og ble første gang funnet i 2004. De fleste aspektene med denne bakterien var ukjente da den ble oppdaget, men etter hvert viste det seg at den er blant årsakene til at torskeoppdrett ikke har gitt de store uttellingene her i landet. Bakterien er funnet i villfisk langs norskekysten på sørvest og vestlandet, og på oppdrettstorsk i flere områder.  Det er også funnet lignende bakterier både i Asia og Amerika, og på parr (laks i stadiet mellom yngel og smolt - red. anm.) i Chile, men ikke på laks i Norge. Min oppgave har vært å finne ut mer om bakterien, hvilket slektskap, egenskap, karakter og utbredelse den har, sier dr. philos. Karl Fredrik Ottem.

Nerd

Karl Fredrik kommer opprinnelig fra Horten, og er utdannet Fiskehelsebiolog ved Universitetet i Bergen. Interessen for biologi - og fisk, fikk han gjennom oppveksten i en familie som var mye på fjellturer og fisket - spesielt ørret.

- Det er også gode sjøørretområder der jeg kommer fra, og med en ivrig fluefiskende bror ble også fluebinding interessant. Dermed kom nysgjerrigheten om insekter som ørreten likte, og slik fortsatte det. Men at jeg skulle bli biolog var klart allerede i 9. klasse. At det skulle bli forskning på bakterier er vel et resultat av en nerdete nysgjerrighet etter hvert som jeg studerte sykdom på fisk, og da var veien kort til parasitter, virus og bakterier, forklarer Ottem.

Høyner nivået

- For første gang har vi en doktor i staben vår, og det er jeg skikkelig stolt av. Det hever vårt generelle kompetansenivå og gir vårt arbeide med god fiskehelse et ekstra løft, sa administrerende direktør Snorre Jonassen da han serverte spesiallaget kake i lunsjen på Mainstreams kantine i Nordfold sist tirsdag.

Ottem har fokus på forebyggende fiskehelse i Mainstream, og tror hans forskerbakgrunn kan gi arbeidet en ekstra dimensjon. Han forstår både arbeidet på mærene og i laboratoriet, og kan dermed unngå forsinkende mellomledd når det dukker opp noe nytt.
- Målet er å unngå sykdom, og da må alle unormale tilstander fanges opp og analyseres tidlig. Vi vil helst unngå å bruke medikamenter, så vi prøver andre tiltak i det lengste. Mainstream har ikke brukt antibiotika på fisken på mange år, og det er en tilstand vi ønsker å beholde, sier Ottem.

Han poengterer også viktigheten av Mainstreams policy med uavhengige kontrollører som jevnlig tar prøver av fisken, som igjen blir analysert ved Universitetet i Nordland. Det gir økt troverdighet.

Les også

• Doktorgrad på torskebakterie
• Mange muligheter i én bedrift
• Lærer opp fylkesmennene
• Fokus på fiskevelferd
• ”Galskap” og ettertanke