Tysfjord kommune har siden 1992 utviklet et godt og varig samarbeid med Kirisji kommune, og kommunen har deltatt i dette arbeidet innenfor rammene av Kommunenes Sentralforbunds internasjonale prosjekt for samarbeid mellom kommuner i Nordvest Russland og Norge. KS prosjektet opphørte i 2005 og Tysfjord kommune har siden da ikke hatt egenfinansiering til å videreføre dette viktige og brobyggende arbeidet. Stiftelsen Tysfjord Kirisji har imidlertid påtatt seg arbeidet med å få en fortsettelse på samarbeidet mellom de to kommunene og har inngått en forpliktende avtale med Tysfjord kommune som gir denne rett til å videreføre avtalen med Kirisji innenfor inngåtte rammer. Målsettingen er å skape et varig folk til folk samarbeid mellom Tysfjord/Nord-Salten og Kirisji i Russland.

I mai var en delegasjon fra stiftelsen på besøk i Kirisji der en diskuterte forskjellige samarbeidsprosjekter. Denne helga var det tre ansatte i administrasjonen i Kirisji kommune,  

Jelena Poltoratskaja, assisterende rådmann. Alexander Neuymin, kultursjef. Marina Rozhkova, prosjektleder internasjonalt samarbeide, som besøkte Tysfjord for å gjennomgå samarbeidsavtalen og samtidig bli litt kjent med folk, natur m.m. i kommunen. Lørdag formiddag var gjestene sammen med Leif Kristian Klæboe og Konrad Sætra fra stiftelsen på på Prestegårdstunet Sykehjem i Kjøpsvik der daglig leder Kim Stolpe informerte og viste rundt. Deretter bar det til sementfabrikken der vedlikeholdssjef Jan Erik Skogvold orienterte om bedriften og tok gjestene med på en liten omvisning blant annet til kontrollrommet og opp på syklontårnet. Litt interessant er det at Norcem siste år har levert sement til Russland, og har store forhåpninger til økt eksport til naboen i øst. Etter et kort butikkbesøk bar det ut på fjorden der de fikk både sei og torsk på Haukøygrunnen. Neste post på programmet var møte med ordfører Anders Sæter på Storjord, der de fikk informasjon om Tysfjord kommune. Dagen ble så avsluttet med sosialt samvær på Tysfjord turistsenter med blant annet god mat og multimediashow. Søndag var det besøk på Leiknesfeltet før besøket ble avsluttet med gjennomgang av samarbeidsavtalen.

Nestleder i administrasjonen i Kirisji, Elena Poltoratskaja, uttalte etter besøket på sykehjemmet at hun syntes det var flott å se hvor godt det norske samfunnet tar seg av folk som ikke kan klare seg selv. –Jeg har stor respekt for et land som tar seg så godt av de eldre, var kommentaren fra Poltoratskaja. I løpet av de 16 årene vannskapssamarbeidet mellom de to kommunene har vart har det vært flere delegasjoner i Tysfjord, og hun hadde hørt mye om Tysfjord kommune som alltid har tatt så godt imot gjester fra Kirisji. Nå gledet hun seg til å møte venner og se hvordan de har det i sine hjemtrakter. Hun synes Norge er et vakkert land, og ser på dette med reiseliv som et viktig satsingsområde. Ellers fortalte hun om spennende planer der hun ser for seg at møte mellom mennesker er med på å stake ut politikken.-Det er viktig med disse kontaktene som kan være med å redde freden i området, mente gjesten fra vårt naboland i øst. Før besøket var over så hun for seg at avtalen for det videre samarbeid var klar med blant annet en økologisk ungdomskonferanse i Kirisji til våren.

Leder i Stiftelsen Tysfjord Kirisji, Leif Kristian Klæboe, berømmer gjestene fra Russland. De var godt forberedt til besøket i Tysfjord, og hadde vært svært effektive med å finne løsninger etter møtet i Kirisji i vår. Russerne tar seg av store deler av finansieringen av den fem dager lange konferansen i mars neste vår der man med tema miljø og global oppvarming skal se på løsning av konflikter både nasjonalt og internasjonalt. – Vår oppgave blir å komme med forslag på foredragsholdere og temaer for disse, forteller Klæboe. Ellers skal vi ta ut ungdom fra Tysfjord som skal delta på konferansen; deltakere som får sine utgifter dekket av stiftelsen. Klæboe ser videre for seg en profilering av turisme – noe de har foreslått skal finne sted under ”Byens dag” i Kirisji i slutten av mai neste år. Det er ellers planer om både kultur- og idrettsutveksling mellom kommunene og samarbeid innenfor skoleverket samt ønske om samarbeide innen museum, noe Museum Nord er gjerne vil være med på.